Empoderamiento comunitario y Desarrollo Comunitario: organización y participación
Empoderamiento: Es el proceso mediante el cual los individuos, organizaciones y comunidades acceden a recursos de poder para transformar su realidad y el entorno en que viven; es decir, ganan poder sobre sus vidas. Es una construcción de múltiple nivel en que se necesita intervenir en el plano individual, organizacional y comunitario. Estas tres dimensiones se concretizan en la intervención de Acción Médica Cristiana (A.M.C.)
El “empoderamiento comunitario” (Mayores detalles del concepto de empoderamiento comunitario están descritos en el Volumen 2 del libro de Salud Comunitaria de A.M.C., en el capítulo cuatro, páginas 418 – 462), es un eje trazador de nuestro quehacer institucional. Asimismo, es un proceso de aprendizaje intencional, entendido como la condición en la cual las comunidades, a partir de su propias potencialidades, recursos y capacidades internas logran una dinámica que les permita alcanzar los objetivos y metas que hayan identificado, y establecido como un compromiso colectivo, en aras de mejorar la salud y el desarrollo local.
Desarrollo Comunitario
El Desarrollo Comunitario puede verse desde dos perspectivas: como un abordaje o como una expresión programática. Cuando el Desarrollo Comunitario se ve como un abordaje, lo que interesa es la forma de hacer las cosas, es decir, que se promueva esa capacidad de auto transformación, independientemente, si el programa es de salud, infraestructura, educación o agrícola. En esto se privilegia el cómo. Asimismo, hay quienes ven el Desarrollo Comunitario desde el punto de vista programático y hacen énfasis en el qué.
El Modelo de Desarrollo Comunitario propuesto por A.M.C. intenta privilegiar la auto transformación (el cómo) sin detrimento del qué, de este modo mantener equilibrio entre ambas perspectivas. Algunas características de este modelo son las siguientes:
El eje central del Desarrollo Comunitario, son las personas de la comunidad y su auto transformación. En este caso el proceso de desarrollo tiene como resultado ampliar las oportunidades de la población, ya sea para lograr el crecimiento económico o para la movilización social.
El desarrollo está enfocado en el colectivo y no en el individuo. Fomenta la solidaridad y reciprocidad en la comunidad y no el individualismo. Por ejemplo, construir una comunidad es el proceso de acercar actores sociales, de construir redes y fortalecer el tejido social de la comunidad.
Las organizaciones forman redes informales o formales, para aunar esfuerzos, compartir recursos e información. Estas redes parten de una visión compartida y principios comunes.
Las variables socio-culturales son incorporadas en el trabajo comunitario, el sistema de valores y creencias es respetado. Cuando un valor o creencia es considerado negativo producto de la reflexión comunitaria, es la misma comunidad quien lo sustituye por otro valor positivo.
El desarrollo comunitario debe en todo momento contemplar el respeto y cuido del medio ambiente.
