La Venta Social de Medicamentos (VSM), es un proyecto de abastecimiento de medicamentos esenciales a áreas rurales y urbanas empobrecidas, con el fin de brindarle a la población de escasos recursos y difícil acceso un abastecimiento alternativo de medicamentos esenciales de calidad asegurada a bajo costo y fortalecer el uso apropiado de los medicamentos en las comunidades donde se tiene presencia.
Asimismo, las VSM pretenden fortalecer la organización comunitaria, brindar respuesta a una problemática de la comunidad relacionada al acceso de medicamentos esenciales, facilitar el acceso económico y geográfico de los medicamentos esenciales, garantizar la calidad y conservación de los medicamentos esenciales que se abastecen, brindar un servicio técnico y profesional del uso de los medicamentos esenciales y promover una verdadera política de genérico a través la estrategia de acceso a medicamentos esenciales.
La VSM, se enmarca dentro de la política nacional de medicamentos y complementa los esfuerzos que desarrolla el Ministerio de Salud para ofrecer medicamentos al alcance de todos-as, a consecuencia de la crisis económica que afecta a la mayoría de la población nicaragüense.
Las VSM y Botiquines Ampliados, son parte de la red de VSM interna y externa de Acción Médica Cristiana (A.M.C.), no todas son accesibles geográficamente por vía terrestre, por lo que se deben utilizar vías alternativas tanto aéreas y acuática.
Acceso a medicamentos esenciales en Nicaragua
La falta de medicinas en las Unidades de Salud y hospitales del Ministerio de Salud es una realidad sentida por la población. Según el Ministerio de Salud (MINSA), estima que solo el 45.3 por ciento de la población nicaragüense tiene acceso regular a los medicamentos de la Lista de Medicamentos Esenciales, a pesar que concentra sus esfuerzos en asegurar los medicamentos a los grupos priorizados (embarazadas o en período de lactancia, menores de 5 años, personas con enfermedades crónicas), estas personas no siempre pueden obtenerlos.
Es por eso, que una parte de la población tiene que adquirir los medicamentos que necesita en el sector privado a precios excesivamente altos en relación con los ingresos per cápita de cada familia, por tanto no los pueden comprar, o adquieren tratamientos incompletos, o medicamentos de dudosa calidad en el comercio ilegal, lo que conlleva a un mayor deterioro de la salud de la población.
A esta situación de falta de acceso, se agrega las masivas campañas promociónales de los laboratorios y distribuidoras de medicamentos que inducen a la prescripción y uso irracional de los medicamentos.
Ante ello, las organizaciones no gubernamentales presentaron diferentes estrategias de trabajo para tratar de reducir la brecha de acceso a medicamentos esenciales a través de:
Aumento del presupuesto fiscal para medicamentos: Pero esto dependerá de la vía de impuestos de los nicaragüenses y de la voluntad política, lo cual es una estrategia que se debe trabajar para mejorarse a mediano y largo plazo ya que depende de la economía del país.
Aumentar la cobertura del seguro social: Esta línea de trabajo depende directamente de la creación de empleos, razón por la cual no se puede inferir mucho sobre esta estrategia, se mejorará en medida que aumente la tasa de empleos a largo plazo, actualmente la cobertura del seguro social es de 7,7 por ciento del total de la población.
Mejorar el sistema de gestión del abastecimiento: Un análisis del sistema de suministro de medicamentos en el MINSA elaborado por Management Sciences for Health, Rational Pharmaceutical Management Plus (MSH – RPM Plus) 2002. Establece que podría tener un impacto de un 20 por ciento de reducción en la brecha de acceso a medicamentos esenciales.
Promover el uso racional: Mejorar el sistema de utilización de medicamentos para que lo poco que se tiene se use bien, a través de personal técnico profesional adecuado por parte del Ministerio de Salud.
Alternativas para abaratar costos de medicamentos esenciales a través de farmacias comunitarias:Probablemente una de la más factible para mejorar el acceso a corto plazo mientras se consolidan otras alternativas de financiamiento.
Modalidad de funcionamiento de la estrategia de acceso a medicamentos
Existen cuatro unidades o establecimientos farmacéuticos que componen la estrategia de acceso a medicamentos esenciales:
1. El Almacén Central de Medicamentos Esenciales: Es un establecimiento farmacéutico que tiene la función de realizar las compras de los insumos médicos y no médicos solamente a nivel nacional, a través de licitaciones realizadas a nombre de Acción Médica Cristiana (A.M.C) ó por la Coordinadora Institucional de Medicamentos Esenciales (COIME). Una vez realizadas las adquisiciones de insumos médicos y no médicos se acopian en el almacén central de medicamentos verificando que estos cumplan con las características fisicoquímicas y microbiológicas para luego ser distribuidas a las VSM propias de A.M.C., VSM socios y socios donantes.
El responsable de esta unidad es un regente Químico-Farmacéutico quien responde ante las autoridades del Ministerio de Salud. Esta unidad esta bajo la coordinación de una organización o institución sin fines de lucro, cuya función principal es dirigir acciones en el ámbito social y principalmente de salud comunitaria.
Esta unidad es responsable de garantizar un servicio de calidad a todas las VSM, a través de un plan adecuado de distribución, supervisión, capacitación y monitoreo por los profesionales farmacéuticos que actúan como supervisores farmacéuticos y responden por la seguridad y eficacia de los medicamentos en las unidades de VSM.
2. Venta Social de Medicamentos: Es un establecimiento farmacéutico que vende medicamentos esenciales, medicamentos populares y material de reposición periódica, haciendo uso racional de los mismos de calidad asegurada y de bajo precio. Están ubicadas próximo a una Unidad de Salud ubicados en zonas rurales, urbana marginal y cabeceras municipales, pero que cuentan con personal Médico permanente. Es atendido por un/a Dispensador que es capacitado sistemáticamente y atiende las recetas médicas que emiten de la Unidad de Salud. Maneja un stock de no más de 150 a 200 productos entre medicamentos, material de reposición periódica y productos de uso popular.
Dadas las limitaciones como tamaño de la población, distancias, existencia de unidades de salud del MINSA se han sumado como satélites de VSM dos tipos de formas de extensión de la red denominadas Botiquín Ampliado y Botiquín Comunitario, los cuales se describen a continuación:
Botiquín Ampliado: Es un establecimiento farmacéutico que reúne las mismas condiciones de una VSM pero con una lista más pequeña de insumos médicos. Es atendido por un (a) Auxiliar de Enfermería de manera permanente como mínimo pero que puede existir otro tipo de personal de salud. El Dispensador es capacitado sistemáticamente y atiende las recetas emitidas por el Auxiliar según su capacidad o nivel de resolución. Tiene un stock de 50 a 80 medicamentos, material de reposición periódica y productos de uso popular.
Botiquín Comunitario: Es una unidad móvil (Bolso de medicamentos), ubicado en comunidades rurales con mayor inaccesibilidad a los servicios de salud. Es atendido por un promotor(a) que es capacitado sistemáticamente en el manejo de 15 a 25 medicamentos de venta libre.
Legislación de las VSM
La VSM, se enmarca dentro de la política nacional de medicamentos y complementa los esfuerzos que desarrolla el Ministerio de Salud para ofrecer medicamentos al alcance de todos-as, a consecuencia de la crisis económica que afecta a la mayoría de la población nicaragüense.
En la Política Nacional de Salud, Plan Nacional de Salud, Plan Quinquenal, Ley 292 de Medicamentos y Farmacias y el Reglamento de la Ley 292, estos documentos solamente, manifiestan las buenas intenciones de apoyar, reglamentar y crear un marco jurídico adecuado para la estrategia de VSM, pero no lo establecen definitivamente, es por ello que el MINSA introduce en agosto de 2005 un anteproyecto de Ley para legislar dicha estrategia implementada por el sector privado de las ONG sin ánimos de lucro, pero este anteproyecto sigue hasta la fecha engavetado en secretaria de la Asamblea Nacional de Nicaragua.
Actualmente se ha dictado una Resolución Ministerial Nº 236-2009, la que establece más claramente la modalidad de funcionamiento de la estrategia de VSM, pero dicha resolución contiene todavía inconsistencias graves que pueden poner en riesgo la estrategia de VSM, desde el punto de vista funcional y de sostenibilidad económica, que al mismo tiempo puede carecer de temporalidad ya que no es de carácter constitucional, pudiendo ser cambiada por el Ministro de Salud de turno.
LOGROS
Según cálculos estimados se beneficia directa e indirectamente a más de 200 mil personas de las distintas comunidades donde funcionan las Ventas Sociales de Medicamentos y Botiquines Ampliados.
Existen 46 establecimientos de VSM, 12 Botiquines Ampliados y 112 Botiquines Comunitarios.
Creación de un Almacén Central de Medicamentos Esenciales (ACME), que cuenta con buenas prácticas de almacenamiento, según las normas y reglamentos de los establecimientos farmacéuticos en Nicaragua (LEY 292, Ley de Medicamentos y Farmacias y su Reglamento). Ofrece un servicio de distribución de los medicamentos esenciales a través del equipamiento de un camión con el que se realiza la distribución de los medicamentos.
El ACME, cuenta con un sistema de almacenamiento y suministro de medicamentos, a través de un sistema computarizado que monitorea electrónicamente las entradas y salidas (KARDEX), que controla la fecha de vencimiento, lotes de insumos médicos y no médicos, promedio de ventas por región, etc.
Se implementó una plan de capacitaciones con la red compuesta por 30 dispensadores de las Ventas Sociales de Medicamentos (VSM) y Botiquines Ampliados, que ha permitido mejorar los conocimientos y habilidades.
Se capacitó a 110 promotores y promotoras de Salud Comunitaria para que puedan brindar mejor atención preventiva en salud a la comunidad.
El 80 por ciento de los dispensadores son mujeres.
Se realizó un estudio de ¨Sostenibilidad Financiera y de Satisfacción de Usuario de la red de A.M.C. donde se establece que:
Las VSM garantizan precios bajos a la población lo que impacta sobre su poder adquisitivo y calidad de vida.
La mayoría de los/las entrevistados/as manifestó que el ahorro lo invertiría en alimentos.
Los precios de venta de las VSM son más bajos que el sector privado local.
Existe un elevado conocimiento y utilización de las VSM, sin embargo a medida que aumenta la distancia de la VSM, este nivel disminuye.
La población manifiesta los beneficios que representa las VSM en cuanto a:
Precios
Calidad de los medicamentos
Calidad del servicio
Las VSM están mejor abastecidas que el sector privado local.
El porcentaje de automedicación en los sitios visitados es bajo, en comparación con la media nacional.
El total de la población entrevistada manifestó su desacuerdo ante un potencial cierre de las VSM.
Las principales recomendaciones de la población están relacionadas con:
Aumentar horario de atención.
Aumentar disponibilidad de productos.
Se realizaron controles de calidad físicos y químicos de los medicamentos, a través de la tecnología del GPHF MINILAB, y se verificaron en la UNAN-LEON encontrando semejanza en los análisis realizados.
